河南筝曲主要依托是河南曲子，多在南阳一带唱，河南筝曲因为受南阳曲子影响，也分两大类，一类板头曲，相当于山东的大板头曲，版头曲也是六十八板。一种小调，一般是唱腔、民歌古筝化。有代表的还是板头曲，曹东扶先生最擅长板头曲；王省吾先生弹得界乎大小调之间；还有任清志先生专门弹小调，很少弹板头曲，四、五十年代这三位最典型。曹东扶先生在民间唱比弹还著名，他对河南曲子的了解就比较深刻，所以他弹的板头曲更有味道。河南板头曲比较高亢，具有北方那种热情奔放的音乐特性，从曲子唱腔来看也是属于梆子腔，另外还很悲壮，因为他们的曲剧，善于表现这种内容。

         我是早期学河南筝的，也是跟曹东扶先生学了四、五年，我也是他认为最好的学生，我们学的时候是用钢弦筝，但从我现在教学体会到，我觉得开始起步时最好不弹河南筝，因为河南筝曲的有些音响是靠左手揉按的紧张度来完成的。

         左手要出来比较密的颤音效果，容易造成左手紧张。依我个人看法，流派形成是艺术成熟的标志，但是形成流派的那天，缺点也就暴露出现了，因为任何事物都有两重性，优点集中了，缺点也暴露了。河南筝演奏时，剔指--就是中指往外弹，也是用真指甲，出来的声音和我们称叫大撮的音质不一样；还有传统的摇指实际就是轮指，是用大指大关节的，这样容易出音头，第一个音符容易强调出来这是他们的特点。山东是比较平均的，浙江是密摇，更具连贯性。另外为了跟曲子结合好，游弹用得比较多，离开岳山、接近岳山时的音色变化多。典型曲目像“打雁”、“陈杏元的和番”、“陈杏元落院”、“思春”、“上楼”、“下楼”以及“双蝶翠”、“上河吊”等都是。